Заяц-беляк, в отличие от медведя, ежа или сурка, не впадает в зимнюю спячку или оцепенение. Он остаётся активным на протяжении всей зимы, приспосабливаясь к суровым условиям. Для этого у него есть несколько адаптаций: он меняет свой серый летний мех на густой и белый зимний, который не только обеспечивает маскировку на снегу, но и лучше сохраняет тепло. Кроме того, к зиме его лапы покрываются густой щёткой волос, что увеличивает их площадь и позволяет не проваливаться в рыхлый снег, словно на лыжах. Питается заяц зимой корой, ветками и побегами деревьев и кустарников.
