Речь идёт о русской выхухоли — уникальном животном, современнике мамонтов, которое обитает только в бассейнах рек Дон, Волга и Урал. Этот небольшой зверёк из отряда насекомоядных прекрасно приспособлен к жизни в воде: у него густой водонепроницаемый мех, перепонки на лапах и длинный хвост, служащий рулём. Его главная особенность — подвижный нос-хоботок, усеянный чувствительными волосками, с помощью которого выхухоль находит пищу на дне водоёмов. Из-за загрязнения рек, осушения пойм и браконьерства численность этого древнего вида резко сократилась, и сегодня он находится под угрозой исчезновения.
