Поэма «Кому на Руси жить хорошо» — это масштабный эпос о пореформенной России, в котором автор пытается найти ответ на главный вопрос эпохи. Вымышленные, говорящие названия географических объектов с первых строк подчеркивают тяжелое, бедственное положение пореформенного крестьянства.