Для головоногих моллюсков характерно прямое развитие. Это означает, что из отложенных яиц выходит не планктонная личинка, а полностью сформировавшийся миниатюрный моллюск, который ведёт такой же образ жизни, как и взрослая особь. Это считается признаком высокой организации, так как молодь сразу способна к активному движению и хищничеству. У многих морских брюхоногих и у подавляющего большинства двустворчатых развитие непрямое: из яйца выходит личинка (трохофора, велигер, глохидий), которая плавает в толще воды и лишь затем оседает на дно, превращаясь во взрослое животное.
