В 1814 году отец скульптора был назначен начальником штаба Отдельного Сибирского корпуса, и семья переехала в Омск. Проведя там детские годы, будущий мастер постоянно наблюдал за казачьими и степными лошадьми, делая бесчисленные зарисовки и деревянные фигурки, что заложило основу его любви к анималистике.
