Лев Николаевич Толстой в звании подпоручика артиллерии лично участвовал в защите Севастополя во время Крымской войны. Он командовал батареей на четвертом бастионе, проявив незаурядное мужество. Этот суровый военный опыт лег в основу его знаменитых «Севастопольских рассказов», которые потрясли читающую публику своей честностью и глубоким патриотизмом.
