Жерлянки обладают уникальной анатомической особенностью — их зрачки имеют форму сердечка. Это отличает их от большинства других бесхвостых амфибий, у которых зрачки обычно горизонтально ориентированы. Такое строение органа зрения обеспечивает жерлянкам отличный обзор в условиях полуводного образа жизни.
