Илья Репин трудился над созданием этого шедевра около тринадцати лет. Первые эскизы были сделаны в 1878 году под впечатлением от прочтения исторического письма казаков, а окончательная версия картины была завершена и представлена широкой публике только в 1891 году на персональной выставке художника.
