Янтарь, в отличие от алмаза, рубина и изумруда, не является драгоценным камнем в строгом минералогическом смысле. Это не минерал, а окаменевшая ископаемая смола древних хвойных деревьев. Его ценность обусловлена красотой, разнообразием оттенков и часто встречающимися включениями (инклюзами) доисторических насекомых и растений. Алмаз, рубин (разновидность корунда) и изумруд (разновидность берилла) — это минералы кристаллического происхождения, которые относятся к драгоценным камням первого порядка.
