Щитень по праву носит неофициальный титул живого ископаемого, так как внешнее строение этого удивительного пресноводного ракообразного остается неизменным на протяжении сотен миллионов лет, с триасового периода. Существо имеет широкий овальный панцирь, защищающий его со спины, и множество ножек. Они обитают в мелких, пересыхающих лужах, а их яйца способны годами выдерживать полное высыхание и сильные морозы.
