Термин «фауна» берет свое название от имени древнеримской богини лесов и полей, покровительницы стад. В современной биологии и зоогеографии этим словом обозначают всю совокупность видов животных, исторически обитающих на определенной территории или акватории. Сохранение богатства естественной фауны является важнейшей задачей экологии.
