Иена была введена в обращение в 1871 году в ходе масштабной модернизации финансовой системы страны в эпоху Мэйдзи, заменив сложную денежную систему периода Эдо. В настоящее время японская иена входит в число ведущих резервных валют мира, активно используясь в международных финансовых расчетах и являясь важным показателем азиатской экономики.