Великий Новгород сыграл важнейшую роль в зарождении русской государственности. Именно сюда в 862 году был призван на княжение Рюрик с братьями, что положило начало правящей династии Рюриковичей. В Новгороде сформировались уникальные вечевые традиции управления и самобытная культура, сделавшие его крупнейшим торговым и политическим центром Руси.
