Аммиак является высокотоксичным соединением, требующим огромного количества воды для разбавления и выведения из организма. Пресноводные рыбы, постоянно находящиеся в избытке водной среды, могут позволить себе выделять азотистые отходы в форме аммиака через жабры, экономя при этом энергию на синтез мочевины.