Грегор Мендель, австрийский естествоиспытатель, в середине девятнадцатого века провел серию точных экспериментов по скрещиванию различных сортов гороха. На основе полученных количественных данных он открыл фундаментальные законы распределения наследственных факторов, заложив основы современной генетики.
