Альтаир является ярчайшей звездой в созвездии Орла и двенадцатой по яркости звездой на ночном небе. Она совершает один оборот вокруг своей оси всего за девять часов, из-за чего центробежные силы сильно сплющили звезду у полюсов, придав ей форму выраженного эллипсоида вращения.
