Деструкция может происходить на физическом, химическом, социальном или психологическом уровнях под воздействием внешних агрессивных факторов или внутренних скрытых противоречий. В технике деструкцию материалов изучают для создания более прочных конструкций, способных выдерживать экстремальные нагрузки в процессе долгой и безопасной эксплуатации.