Хотя многие сумчатые ассоциируются с Австралией, опоссумы являются исключением. Это единственное семейство сумчатых, обитающее в Новом Свете, преимущественно в Южной и Северной Америке. Виргинский опоссум — единственный представитель отряда, добравшийся до Канады. В то же время коала, ехидна (которая относится к яйцекладущим, но тоже является эндемиком) и вомбат — это животные, чей естественный ареал ограничен исключительно австралийским континентом и прилегающими островами. Таким образом, опоссум выбивается из этого ряда.
