Благодаря кинематографу за пираньями закрепилась репутация безжалостных хищников, способных за считаные минуты обглодать крупное животное. На самом деле, большинство из более чем тридцати видов пираний питаются падалью, насекомыми и растениями. Случаи неспровоцированных нападений на людей единичны и обычно происходят в засушливый сезон, когда рыбы сбиваются в большие стаи в пересыхающих водоемах.
