Медицинская пиявка является классическим примером временного эктопаразита. С помощью ротовой присоски она прикрепляется к коже позвоночного животного, прокусывает ее хитиновыми зубчиками и начинает сосать кровь. При этом в ранку выделяется слюна, содержащая гирудин — вещество, препятствующее свертыванию крови и обладающее обезболивающим эффектом.
