Сюжет фильма охватывает двадцатилетний период жизни героинь. В первой серии Катерина Тихомирова — молодая провинциалка, которая работает простой штамповщицей на заводе и безуспешно пытается поступить в институт. Лишь благодаря упорному труду во второй серии она становится директором крупного предприятия.
