Викинги, или норманны, — это общее название для скандинавских народов, которые в раннем Средневековье совершали морские походы от берегов Северной Америки до Ближнего Востока. На Руси их называли варягами. Эпоха викингов (конец VIII — середина XI вв.) была временем не только грабительских набегов, но и активной торговли, колонизации и географических открытий. Они основали поселения в Исландии, Гренландии, достигли Северной Америки за 500 лет до Колумба и сыграли важную роль в формировании многих европейских государств, включая Древнерусское.
