На закрытом заседании XX съезда КПСС 25 февраля 1956 года Первый секретарь ЦК КПСС Никита Сергеевич Хрущёв зачитал доклад, в котором подверг резкой критике культ личности Иосифа Сталина и массовые репрессии, проводившиеся в период его правления. Этот доклад, несмотря на свою секретность, стал известен по всей стране и за рубежом. Он положил начало процессу десталинизации, реабилитации жертв репрессий и некоторой либерализации общественно-политической жизни в СССР, известной как «хрущёвская оттепель».
